“圣旨到——！”喜堂里喜庆的唢呐声像是被一只无形的手猛地掐断，死寂得吓人。
两列玄甲禁军鱼贯而入，刀鞘撞击甲胄，发出冰冷沉重的闷响，
硬生生把满堂的朱红喜气压得粉碎。宾客们像受惊的鸟雀，呼啦啦往两边退，挤作一团，
大气不敢出。一身猩红蟒袍的宣旨太监面无表情，径直走到主位前，
尖利的声音像淬了冰的针，扎得人耳朵生疼：“奉天承运，皇帝诏曰：靖安侯谢明霁，
勾结边将，私藏甲胄，图谋不轨！罪证确凿，即刻革去爵位官职，锁拿下狱，查抄侯府！
靖安侯府一干人等，尽数拘押，待审！钦此——”诏书上的字，像烧红的烙铁，
烫得我眼前发黑。盖头早不知被谁扯落在地，踩进了泥里。我穿着沉重繁复的凤冠霞帔，
站在一片狼藉的喜堂中央，成了最可笑的那个摆设。目光所及，是公公谢侯爷瞬间灰败的脸，
是婆母惊叫一声直接软倒，是那些刚刚还热络贺喜的亲戚们惊恐后退、唯恐避之不及的嘴脸。
我的新郎官，谢明霁，就站在我身边。他一身同样刺目的红，身姿依旧挺拔如松，
可脸色惨白如纸，那双向来沉静温和的眼眸里，此刻翻涌着惊涛骇浪，
还有一丝……我看不懂的沉痛。他嘴唇翕动，似乎想说什么，却被两个如狼似虎的禁军上前，
反剪了双臂。冰冷的铁链“哗啦”一声，锁住了那双本该与我执手相看的手腕。“明霁哥哥！
”一声凄厉的哭喊从人群后冲出来，是他的庶妹谢璩璩，哭得眼睛红肿，想扑过来，
却被她生母死死拽住，捂住嘴拖了回去。整个喜堂，只剩下粗重的喘息和压抑的啜泣。
空气粘稠得让人窒息。我爹，户部叶侍郎，脸黑得像锅底，几步跨到我面前，声音压得极低，
带着前所未有的严厉和恐慌：“琯琯！这祸事滔天！你还没过门，算不得谢家的人！快，
快跟爹走！爹拼了老命也要保你！”他伸手就要来拽我胳膊。
就在他指尖即将碰到我衣袖的刹那，我猛地抬起了头。我没看我爹。
我死死盯着那个被铁链锁住的男人，谢明霁。他像是感应到我的目光，艰难地侧过脸，
对上我的眼。那一眼，复杂得让我心口发疼。有愧疚，有不甘，有绝望，
还有一种……近乎托付的恳求？这不对。这太不对了。我叶琯琯，
不是养在深闺、只会哭哭啼啼的花瓶。我是叶家独女，我爹精于算计，
我从小就在账本和人情世故里打滚。谢明霁是什么人？皇帝一手提拔的心腹近臣，
新封的靖安侯，前途无量。图谋不轨？私藏甲胄？他图什么？这罪名来得太急，太猛，
像一场蓄谋已久的山洪，瞬间就要淹没整个侯府。还有我爹的反应。他刚才冲过来的眼神，
恐慌是真的，但里面一闪而过的急切，更像是怕我被谢家连累，而不是担忧谢家的死活。
这不合常理。一个念头像冰冷的毒蛇，倏地钻进脑海——这或许是个局。一个针对谢明霁，
或者整个靖安侯府的局。而我爹，未必不知情！甚至可能……参与其中？
否则他怎会如此笃定地来拉我撇清？寒意瞬间从脚底板窜上天灵盖。我不能走。走了，
叶家是暂时安全了，可谢家就彻底完了！谢明霁必死无疑！那些“确凿”的罪证，
会像铁桶一样把他箍死！更重要的是，我叶琯琯如果此时抽身，
与那些墙倒众人推的小人有何区别？世人会如何看我？叶家日后如何在朝中立足？可留下？
那就是跳进这万劫不复的火坑！我凭什么救他？凭什么救谢家？电光火石间，主意已定。
就在我爹的手即将碰到我胳膊的前一秒，我狠狠一甩衣袖，力道之大，
将他都带得踉跄了一下。“爹！”我的声音不高，却异常清晰，
带着一种从未有过的冰冷和决绝，穿透了满堂死寂，清晰地传入每一个竖着耳朵的宾客耳中，
“女儿今日，是谢明霁八抬大轿抬进门的妻！红烛未熄，喜帕未揭，礼未成，情分却在！
叶家女，不做那等贪生怕死、背信弃义之徒！”我爹的脸“唰”地一下全白了，
嘴唇哆嗦着：“琯琯！你疯了！你知道这是什么罪名吗？这是诛九族的……”“诛九族？
”我冷笑一声，目光锐利如刀，扫过那些噤若寒蝉的宾客，
最后落回宣旨太监那张毫无表情的脸上，声音陡然拔高，带着一股豁出去的泼辣，“公公！
圣旨说谢明霁图谋不轨，罪证确凿？好啊！我叶琯琯虽未正式入谢家族谱，
但也算半个谢家人！我要求与谢明霁同罪！请公公即刻锁拿了小女子，一同押入天牢！
”此言一出，满堂皆惊！“琯琯！”“她说什么？！”“叶家**疯了不成？！
”我爹更是目眦欲裂，差点背过气去。那宣旨太监显然也没料到这出，
古井无波的脸上终于出现一丝裂痕，眉头紧锁，尖声道：“叶**！圣旨只拿谢家！
你尚未过门，不必……”“怎么不必？！”我猛地打断他，声音斩钉截铁，
带着一种不容置疑的气势，“陛下明察秋毫，赏罚分明！若谢明霁真有罪，
我身为他的‘妻’，未能规劝，未能检举，同罪何冤？若他是被小人构陷，蒙受不白之冤，
那我更要与他同生共死，以证清白！公公若是不锁拿我，就是徇私！就是抗旨！
”我往前逼了一步，大红嫁衣如火，映着我毫无惧色的脸：“公公，您动手吧！
连我一起锁了！”宣旨太监被我噎得说不出话，脸色一阵青一阵白。
他大概从未见过如此“自投罗网”的官家**。谢明霁猛地挣扎了一下，铁链哗哗作响，
他看着我，眼中是难以置信的震惊和更深沉的痛楚，嘶声道：“琯琯！你何苦……”“闭嘴！
”我厉声喝断他，眼神凶狠得能杀人，“谢明霁！我现在还是你未过门的妻子，
轮不到你教我做事！”我转向太监，语气咄咄逼人，“公公！您还在等什么？
难道这满堂宾客的耳朵都聋了？还是您要等我爹把我强行拖走，
好让叶家背上一个临阵脱逃、罔顾姻亲的污名？！”我爹被我气得浑身发抖，
指着我的手直哆嗦，一个字也说不出来。他不敢硬来，
我这一顶“罔顾姻亲”的大帽子扣下来，叶家的名声就彻底臭了。
整个喜堂的气氛诡异到了极点。玄甲禁军握着刀柄的手都紧了紧，面面相觑。
宾客们更是连呼吸都小心翼翼，个个眼珠子瞪得溜圆，
看着这场活生生的闹剧——喜堂变公堂，新娘子逼着抓自己。宣旨太监被我架在了火上烤。
抓我？不合规矩。不抓我？我这“抗旨”、“罔顾圣意”的大帽子也不是好戴的。
他眼神闪烁了几下，最终对身边一个副将使了个眼色，咬着牙道：“叶**深明大义，
既执意要与谢家同罪……来人！请叶**一并随行！”他特意加重了“请”字，
示意不要上锁链。两个禁军犹豫着上前，还算客气地围住了我。我心中暗暗松了口气，
赌对了第一步。只要我能跟他们走，就有机会！我冷冷瞥了我爹一眼，
那眼神里的警告和失望让他踉跄着后退一步，颓然跌坐在椅子上。我昂着头，挺直脊背，
无视那些形形**的目光，无视谢璩璩绝望的哭泣，一步步，
走向那扇被玄甲禁军堵住的大门。经过谢明霁身边时，他看着我，眼神复杂到了极点，
低哑地挤出一句：“……何苦如此。”我没有看他，也没有回答。
红烛的残光映在冰冷的地砖上，像一滩凝固的血。天牢的味儿，
是一种混合了陈年霉烂、铁锈腥气和绝望的阴冷。墙壁渗着水珠，滴滴答答，敲得人心烦。
我和谢明霁被关在相邻的囚室，隔着粗如儿臂的铁栅栏。侯府女眷和老侯爷被关押在另一处。
这里只剩下我们两个。最初的死寂过后，谢明霁终于开口，
声音沙哑得厉害：“琯琯……”“闭嘴。”我背对着他，坐在冰冷的草席上，
声音没有任何起伏，“省点力气吧，谢侯爷。现在说什么都是废话。”“你不该卷进来。
”他靠着冰冷的墙壁，语气沉重，“叶家本可置身事外。”我猛地转过身，隔着铁栏盯着他，
眼神像淬了冰：“置身事外？看着你死？
然后让我叶家背上一个攀附逆贼、关键时刻又落井下石的骂名？谢明霁，
你是不是以为全天下就你一个聪明人？”他被我噎住，一时无言。“告诉我，”我压低声音，
身体前倾，“‘私藏甲胄’到底怎么回事？谁告的密？证据是什么？别跟我打马虎眼！
我敢跟你进来，就没打算躺着出去！”谢明霁眼中闪过一丝挣扎，
最终化为苦涩：“……是兵部一位侍郎，姓周。他告发我在京郊别院私藏军械，意图不轨。
证据……是前几日，兵部核查武库时，发现少了一批淘汰的旧甲，追查之下，
线索竟指向我的别院。今日一早，京兆尹府的人确实在别院地窖里搜出了那些东西。
”他闭上眼，疲惫地捏了捏眉心，“可我毫不知情！那别院……我已有半年未曾踏足。
”“姓周？”我脑子里飞快地过了一遍朝堂上的人物谱系，
“周侍郎……他不是一直跟你不对付？上次你参他克扣军饷，他怀恨在心？”“是。
”谢明霁点头，随即又摇头，“但仅凭一个周侍郎，构不成这等死局。私藏甲胄是谋逆大罪，
没有绝对的‘铁证’和……上面的默许，他不敢。”他指了指头顶，意思不言而喻——皇帝。
我的心沉了下去。果然牵扯到了最上面。“上面为何要动你？你刚立下大功，封侯不久，
正是圣眷正浓的时候。”谢明霁沉默了很久，久到我都以为他不会回答了，
他才低声道：“……或许，是功高震主？也或许……是我查的一些东西，触动了不该动的人。
”他睁开眼，看向我，眼神异常复杂，“琯琯，现在不是深究这些的时候。我求你一件事。
”“说。”“若事不可为……你立刻撇清！就说是我胁迫你，骗你！
把所有过错都推到我身上！保住你自己，保住叶家！”他语气急促而恳切。我嗤笑一声，
带着浓浓的嘲讽：“谢明霁，别自作多情了。我进来，不是为了给你殉情，
更不是为了成全什么情深义重的名声。我是为了我自己，为了叶家。
你现在是我‘名义’上的丈夫，你死了，我叶琯琯就是逆贼之妻，就算侥幸不死，
这辈子也完了！你以为我是那种坐以待毙的人？”他愣住了，显然没料到我会这么说。
“所以，”我站起身，走到铁栏边，逼视着他，“想活命，就听我的。
别摆你那副等死的丧气样！把你所有能想到的疑点，所有对你不利证据的漏洞，
所有可能扳倒周侍郎甚至……后面那只黑手的线索，全部告诉我！一点细节都不要漏！
”接下来的两天，成了我人生中最难熬也最清醒的日子。天牢里不见天日，
只有送饭时能透进一丝光。我和谢明霁隔着铁栏，压低声音，一点一点地梳理这桩泼天冤案。
他告诉我，那批旧甲胄是去年朝廷下令淘汰处理的，由兵部统一负责。
周侍郎是具体经办人之一。他的别院，是他母亲生前喜欢清静时小住的，地方偏僻，
仆人很少。他母亲去世后，他就很少再去。“钥匙呢？都有谁有？”我问。
“别院总钥匙在我贴身小厮福顺那里保管。还有一把备用钥匙，在……在侯府库房，
由管家老周掌管。”谢明霁说到这里，脸色微变，“老周……跟了我爹二十年了。
”“库房钥匙都有谁经手？”“库房重地，平时只有老周有钥匙。但每月盘点时，
账房先生会进去核账，有时我也会亲自去看看。”他皱着眉，“老周为人忠厚，
我实在不信他会……”“人心隔肚皮。”我冷声道，“福顺呢？现在在哪？”“事发当日，
他就被当作我的同党抓了，关在别处。”谢明霁眼神黯淡，“恐怕……凶多吉少。
”“别院搜出甲胄的地窖，隐秘吗？一般人能找到吗？”“那地窖本是用来存冰的，
入口很隐蔽，在一间堆放杂物的耳房石板下。除了我和福顺，
连管家老周都未必清楚具**置。”“这就奇怪了。”我脑中灵光一闪，“京兆尹府的人，
是怎么精准地找到入口的？周侍郎的告密信里，连这个都写得清清楚楚？”谢明霁猛地一震，
眼中瞬间爆发出精光：“对！这点极其可疑！告密信只说别院私藏甲胄，并未提及具**置！
除非……去搜查的人里，有内应？或者……告密者本身就熟悉别院布局？”线索像一团乱麻，
但似乎有了一点点可以揪住的线头。
老周管家、精准的搜查位置、经办旧甲的周侍郎……还有那个可能存在的内应。第三天深夜，
沉重的脚步声由远及近，停在了我们牢房外。火把的光刺得人睁不开眼。“提审！叶琯琯！
”狱卒粗声粗气地打开牢门。该来的，终于来了。我深吸一口气，站起身，
拍了拍身上的草屑，挺直脊背走了出去。谢明霁在身后焦灼地喊了一声：“琯琯！慎言！
”我没有回头。公堂之上，灯火通明，却比天牢更让人窒息。主审的是刑部尚书李大人，
一张国字脸绷得紧紧的，旁边还坐着那位宣旨的王公公，阴恻恻地盯着我。
堂下两侧站着衙役，手持水火棍，肃杀之气弥漫。“犯妇叶琯琯！”李尚书一拍惊堂木，
“你可知罪！”我抬起头，不卑不亢：“大人，民女不知身犯何罪。
民女只是谢明霁未过门的妻子，婚礼尚未完成，既非谢家妇，
也未曾参与谢明霁任何不法之事，何罪之有？”“放肆！”王公公尖声喝道，“圣旨言明，
你执意与逆贼同罪！现又狡辩，可是戏弄朝廷？！”“公公此言差矣。
”我迎着他阴冷的目光，“民女当日所言，是为情义，亦是自保！民女坚信谢明霁清白！
若他无罪，民女自当无事。若他有罪，民女未过门却知情不报，亦是罪责难逃！
民女要求同审同罪，是求一个公正！求一个水落石出！何来戏弄朝廷？难道公公认为，
陛下会冤枉一个忠臣？还是说……这案子，根本经不起推敲，怕民女多嘴？
”王公公被我一番连消带打，气得脸皮直抖，指着我说不出话。
李尚书沉着脸：“好个牙尖嘴利的女子！谢明霁私藏甲胄，意图谋反，人赃并获，铁证如山！
你口口声声说他清白，可有证据？”“证据？”我冷笑一声，“李大人，
敢问那批在谢明霁别院搜出的所谓‘私藏甲胄’，可是去年兵部下令淘汰处置的那一批？
”李尚书和王公公对视一眼，闪过一丝讶异：“……是又如何？”“民女再问，
这批旧甲胄的处置，是何人负责？”“兵部职方清吏司主理，周侍郎协办。”“好！
”我声音陡然提高，“那么请问李大人！周侍郎告密信中说谢明霁私藏甲胄，
他可曾提及甲胄藏于别院何处？”李尚书皱眉翻看卷宗：“……告密信中只言明藏于别院，
具**置乃搜查时发现。”“哦？搜查时发现？”我紧紧盯着他，“据民女所知，
那别院地窖入口极为隐蔽，若非有人事先知晓，根本难以发现！京兆尹府的官差，
是如何在短短半日之内，精准地找到那个入口的？莫非……搜查的官差中，
有人恰好熟悉靖安侯府的别院构造？还是说，告密之人，其实对别院了如指掌？
”堂上瞬间静了一静。李尚书和王公公的脸色都变得有些难看。“此乃细枝末节！
”王公公尖声道，“重要的是人赃并获！甲胄就在他谢明霁的地盘上！他难辞其咎！
”“公公此言，民女不敢苟同！”我毫不退让，“若有人偷了库银，故意丢在您府上后院，
难道就能定您一个监守自盗？这道理，三岁孩童都懂！谢明霁那处别院，他半年未曾踏足，
钥匙由小厮福顺和管家老周分别保管。如今福顺被抓，生死不明，管家老周何在？
为何不传他上堂对质？民女怀疑，这是有人故意栽赃陷害！利用谢明霁疏于管理的别院，
将赃物藏匿其中，再引官府查抄！此乃一石二鸟，既构陷了谢明霁，
又除掉了可能的知情者福顺！”我的声音在公堂上回荡，字字铿锵。李尚书的眉头越皱越紧。
王公公眼神闪烁，几次想插话，都被我抢白。“还有！”我乘胜追击，
“周侍郎负责处理这批旧甲，最后这批甲胄却‘丢失’，并‘恰好’出现在谢明霁的别院。
这中间的交接、运输、存放，难道兵部就没有一丝漏洞可查？经办人员就没有一个可疑？
李大人，您不觉得这案子，查得太快，‘铁证’来得太容易了吗？
就像有人……事先安排好了剧本一样！”“大胆叶琯琯！”李尚书猛地一拍惊堂木，
脸色铁青，“公堂之上，岂容你胡言乱语，妄自揣测！证据就是证据！
至于如何发现、兵部流程，自有本官核查！来人！此女言语无状，藐视公堂，
给我……”“李大人！”一个清朗却带着威严的声音突然从堂后传来。所有人一惊，
循声望去。只见明***的袍角一闪，一个身影在屏风后若隐若现。是皇帝！
堂上所有人“呼啦”一声全跪下了，包括李尚书和王公公，额头抵着冰冷的地砖，
大气不敢出。我的心跳骤然停止了一瞬，随即疯狂地跳动起来。赌对了！果然惊动了上面！
“都起来吧。”皇帝的声音听不出喜怒，平淡地从屏风后传来。他没有现身，
但那股无形的威压让整个公堂的气温都降了几度。“朕在屏风后听了许久。叶家女，
你上前来回话。”我定了定神，依言上前几步，在屏风前跪下：“民女叶琯琯，叩见陛下。
”“嗯。”皇帝应了一声，“你方才所言，说谢明霁是被构陷。可有实证？”我深吸一口气，
知道这是最后的机会。我抬起头，对着屏风后的身影，清晰地说道：“回禀陛下，
民女并无直接实证。但民女所言，句句是疑点！谢明霁若真有谋反之心，
怎会将如此重要的罪证藏在一处他半年都不去的偏僻别院？且不派重兵把守？这不合常理！
此其一。”“其二，别院地窖入口隐蔽，搜查者却精准找到，此事蹊跷，必有内情！
管家老周掌管备用钥匙，为何至今未被提审？福顺作为关键人证，如今下落不明，生死未卜，
这难道不是杀人灭口？”“其三，也是民女认为最关键的！”我顿了顿，声音更加清晰，
“陛下可知，谢明霁与民女的婚事，乃是叶家与谢家两姓之好。民女的嫁妆单子，
早在半月前便已送入谢府库房，由管家老周核对签收。其中，有白银三万两，江南绸缎百匹，
以及……家父特意为女儿压箱底添置的，一套赤金累丝镶嵌红宝石头面，价值连城！
”屏风后没有声音，但我能感觉到，那目光正紧紧盯着我。“陛下明鉴！”我提高了音量，